所谓十二天指方位之神（天的意义与神相同）。平安时代以后传入日本的密教在东、西、南、北四方之外，加上四维、上下及日月而产生了十二尊守护神这样的组合。若将尊像名与方位列举来看的话，各是风天（西北方）、水天（西方）、罗剎天（西南方）、阎魔天（南方）、火天（东南方）、帝释天（东方）、伊舍那天（东北方）、毘沙门天（北方）、梵天（上方）、地天（下方）、月天及日天。本作品传存于东寺（教王护国寺），与同存该寺的五大尊（五大明王）像五幅一起，正月时用于宫中的仪礼，是件传存有序的作品，从中可明显看出日本绘画所受中国唐和五代的影响。
平安时代是日本古代的一个历史时期，从年桓武天皇将首都从奈良移到平安京（现在的京都）开始，到年源赖朝建立镰仓幕府一揽大权为止。在奈良朝末期，朝廷与贵族势力之间的矛盾激化。为了削弱权势贵族和僧侣的力量，桓武天皇于年决定从长冈迁都到山城国的平安京（今京都市），平安时代的称呼来自其国都的名字。
平安时代相当于中国的中唐和晚唐，那时中国佛教流行天台宗和密教，所以日本也流行天台、密教两宗。日本佛教虽然是从中国移植的，但传到日本后逐渐日本化了。日本佛教国家主义色彩浓厚，日本当时的佛教弘法大师空海回国后的一切活动都是为国家的，他把东寺（在京都）改为教王护国寺，还将高雄寺改为神护国柞真言寺。这种浓厚的镇护国家思想是日本佛教的特色之一。
平安时代以后，每年正月于宫中举行祈求玉体安稳（指天皇身体无恙之事）、镇护国家、五谷丰穰等大规模密教仪礼。这也称作“后七日御修法”。提倡者虽是弘法大师空海（－），但真正被实行应在空海去世之后，是东寺历代最高责任者所需从事的例行事务。通常，在寺院内设置真言院的常设道场，并以两界曼陀罗为本尊，其旁配以五大尊及十二天像。其画像前后曾经过多次传摹。
由于大治二年（公元年）东寺宝物仓库失火，原本的画像被烧毁，本作品即于当时重新再加以制作的。这段经过在记载了东寺历史源由的《东宝记》中有详细的叙述。根据其记载，当初乃东寺长老胜觉命觉仁按照弘法大师样本所描绘。然而，却被鸟羽院指斥为“疎荒”。故而据说重新叫来美作法眼，以仁和寺圆堂本为底本而完成制作。这件再制作本被认为即是本作品。
在十二幅之中，制作手法虽略有不同，不过，其左右对称具均衡感的姿态与细密的描写、醇郁的色彩与截金纹样的组合等特色（截金指将金、银箔切成小块，装饰于绘画或雕刻作品上的技法），在很多方面显示了这个时期对浓厚装饰美的偏好。可以说是当时最高等级的作品。
唐密十二天像法相图
佚名
绘画
平安时代（日本）
竖轴绢本设色
.2cm×.6cm
日本京都国立博物馆
1月天像
1月天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
月天的梵文为Chandra，外表做菩萨形。原本为印度教神祇，后来被列入密教十二天之一，成为佛教的守护神，为住空二十八宿十二宫神一切宿众之主。
这幅月天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，坐于毛毡座上的姿态是其特色。月天左侧的佛右手捧着月兔，在其它的画作中，可见到月天手捧月兔，或者乘坐白鹤的例子。
2日天像
2日天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
日天梵名为Surya，以菩萨形现身。原为印度教神，后来被列入密教的十二天之一，成为佛教的守护神。为星众七曜诸执游空一切光神之主。
这幅日天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，坐于毛毡座上的姿态是其特色，也有乘坐三头到七头白马马车的例子。
3西北方：风天像
3风天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
风天是守护西北方之神，为风神无形流行神之主。
本幅风天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，原为教王护国寺所藏。十二天，是八方、天地以及日月的守护神，风天是守护西北方之神。风天即风神，面呈老相，右手持幡杖，宝相花卉纹与唐草纹给人一种高贵的印象。赋彩厚重，纹样醒目，笔致洗炼，加上风天身后的二重圆光，仔细地描绘出风天像的独特性。从风格特征来看，有学者认为本图应该是年的作品。
4西方：水天像
4水天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
水天是守护西方之神，水天为川流江河大海龙众之主。
本幅水天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一。水天彷佛从深色的背景中浮现而出，就像水的精灵一样优美，其衣着色彩柔美如花朵一般。水天膝盖的部分，周围以明色晕染，又以截金手法的纹样装饰。这些特色，都显现了符合佛画最盛期的典雅之趣。
5西南方：罗煞天像
5罗煞天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
罗剎天是守护西南方之神，为罗刹食血鬼众之主。
此幅罗煞天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，原为教王护国寺所藏。十二天，是八方、天地以及日月的守护神，罗剎天是守护西南方之神。右手持剑，左手呈剑印。本图三尊像的构图简明而描写风格独特，前方的两名侍者，眼睛细长而别具魅力。罗剎天的火焰光背与衣着上的鸟兽纹样，也使得本图具有特别的吸引力。
6南方：阎魔天像
6阎魔天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
焰摩天是守护南方之神，为五道冥官太山府君司命行疫神诸饿鬼等之主。
本幅阎魔天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，原为教王护国寺所藏。十二天，是八方、天地以及日月的守护神，阎魔天是守护南方之神，右手手掌向上，左手持人头幢。阎魔天以慈悲相表现，身上披挂的华丽装饰品，都用金银箔加以妆点。
7东南方：火天像
7火天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
火天是守护东南方之神，为火神及诸持明神仙众之主。火天经常以表情严肃的老人形象呈现，本幅的火天却显得温和而亲切。
本幅火天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，原为教王护国寺所藏。十二天，是八方、天地以及日月的守护神，火天是守护东南方之神。火天经常以表情严肃的老人形象呈现，本幅的火天却显得温和而亲切。
8东方：帝释天像
8帝释天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
帝释天是守护东方之神，为苏迷卢等一切诸山所摄天鬼之主。
本幅帝释天，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，原为教王护国寺所藏。十二天，分别是八方、天地以及日月的守护神，帝势天是守护东方之神。本图之截金纹样与华丽的色彩特别出色。此外，值得注意之处是，前方侍者的衣着上有着粗细变化的描线，和京都国立博物馆所藏的《释迦金棺出现图》有着非常类似的表现。
9东北方：伊舍那天像
9伊舍那天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
伊舍那天又称大自在天，是守护东北方之神，为魔众之主。
这幅伊舍那天像，是宫中真言院为了每年正月所举办的“御七日修法”活动，于大治2年()所绘制的十二天像之一，原为教王护国寺所藏。十二天，分别是八方、天地以及日月的守护神，伊舍那天是守护东北方之神，右手持三叉戟，左右持血杯。本图用色丰富而截金华丽，乃是平安时代后期佛画的优秀之作。
10北方：毘沙门天像
10毘沙门天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
毘沙门天又称为多闻天，是守护北方之神，为药叉吞食鬼神之主。右手持宝棒，左手持宝塔，在毛毡座上呈结跏趺坐。这是教王护国寺旧藏的十二天像之一，由于从相关文献可知其制作年代，是非常重要的作品。用色丰润而截金纹样华丽，显示出院政期的喜好，是一幅优美的毘沙门天像。
11上方：梵天像
11梵天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
梵天是守护上方之神，为色界静虑一切诸天之主。梵天的传统形象乃四颗头、四张脸以及四只手臂，口中不断地诵读《吠陀经》。特别在北印度，他常常有着一绺白胡须，代表他几近永恒的存在。
东寺旧藏的十二天像，绘于大治2年()，全12幅之中，仅梵天与风天两幅绘制地特别仔细，尺寸也特别大。因此，也有学者认为这两幅有可能是逃过长久元年()大火之灾的留存品，但一般还是认为，画风的差异乃是因为画师不同所致。
12下方：地天像
12地天像
规格：纵.2厘米 横.6厘米
地天象征大地，与梵天呈对比，别名坚牢地神，为地上诸神及树下野沙诸神之主。这幅地天色彩丰富，装饰凝练，乃是院政时期的代表作。
在十二幅之中，制作手法虽略有不同，不过，其左右对称具均衡感的姿态与细密的描写、醇郁的色彩与截金纹样的组合等特色（截金指将金、银箔切成小块，装饰于绘画或雕刻作品上的技法），在很多方面显示了这个时期对浓厚装饰美的偏好。可以说是当时最高等级的作品。
听说要修复了，再看一眼灵岩寺的罗汉吧
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